O Botafogo deu um passo estratégico em sua caminhada rumo à fase de grupos da Conmebol Libertadores ao empatar em 1 a 1 com o Barcelona de Guayaquil, na noite desta terça-feira (3). Em duelo disputado no Equador, o Glorioso soube administrar a pressão dos donos da casa e reagir em um momento crítico da partida, garantindo que a decisão da terceira fase preliminar fique totalmente aberta para o confronto de volta no Brasil.
O jogo: falhas dos dois lados
O embate começou com contornos dramáticos para o time brasileiro. Logo aos 23 minutos da primeira etapa, o goleiro Léo Linck cometeu um erro na saída de bola, permitindo que o atacante Héctor Villalba abrisse o placar para os equatorianos. Após o susto inicial, o Botafogo demonstrou resiliência, embora tenha sofrido para criar oportunidades claras antes do intervalo, com destaques individuais abaixo do esperado no setor ofensivo.
Mas a postura da equipe mudou drasticamente no segundo tempo. Com maior controle da posse de bola e explorando bem as alas com Vitinho e Alex Telles, o Alvinegro passou a encurralar o adversário.
A recompensa veio aos 21 minutos da etapa final: em jogada iniciada por Vitinho, o jovem Jordan Barrera cruzou com precisão para Matheus Martins, que dominou e finalizou rasteiro no canto esquerdo, vencendo o goleiro e selando a igualdade. Individualmente, Matheus Martins foi o nome da superação, crescendo de produção após um primeiro tempo apagado, enquanto a zaga liderada por Alexander Barboza e Bastos segurou as investidas finais do Barcelona.
Próximos desafios
O impacto desse resultado é direto: como não há mais o critério de gol qualificado fora de casa, qualquer vitória simples no Rio de Janeiro classifica o Botafogo para a fase de grupos. Em caso de novo empate, a vaga será decidida nas penalidades. Agora, as atenções do Glorioso se dividem brevemente com o calendário nacional, onde enfrenta o Bangu antes do jogo decisivo contra o Barcelona-EQU, marcado para a próxima terça-feira (10), às 21h30, no Estádio Nilton Santos.
Veja os gols:
